Le recours à la veine comique, le gag ou l’humour, les jeux de l’ironie ou ceux de l’incongru, ne constituent pas des nouveautés dans le champ des arts plastiques. Moins répandus que dans l’espace littéraire ou dans ceux du théâtre, de la photographie ou du cinéma, ils en occupaient régulièrement les marges ou, même s’ils constituaient rarement le cœur d’une œuvre, ils y formaient des parenthèses, comme autant de pauses ou de divagations nécessaires. Mais si cette posture est apparue de plus en plus fréquente, au fur et à mesure que l’on avançait dans le vingtième siècle, l’importance de sa place aujourd’hui représente un surprenant phénomène tant à cause de l’ampleur des propositions artistiques et la variété de leur registre, que par l’écho que celles-ci rencontrent dans le public, au-delà des petits cercles d’initiés.

Derrière l’expression burlesque ou parodique, dans ces renversements des contraires, dans l’apparente gratuité du geste, le goût de l’absurde ou du dérisoire, se cache sans doute une nostalgie, celle d’une innocence première seule à même de faire face à cette inquiétante étrangeté que l’on ressent, que l’on défit ou dont on se défit.